대용량 제품이 항상 저렴한 것은 아닌 이유

대용량 제품의 단가 이점은 흔히 생각하는 것보다 작습니다. 실제 매장에서 비교해 보면 5~20% 범위인 경우가 많고, 소용량이 행사 중이면 역전되기도 합니다.

반면 대용량은 한 번에 나가는 금액이 큽니다. 단가는 10% 낮은데 지출은 60% 늘어나는 상황이 자주 생깁니다.

단가가 10% 저렴한 대용량을 샀는데 10%를 버렸다면, 실질적으로는 본전입니다. 20%를 버렸다면 소용량보다 비싸게 산 셈입니다.

실질 단가 = 가격 ÷ (용량 × 실제 사용률)로 계산합니다. 사용률이 80%면 실질 단가는 명목 단가보다 25% 높아집니다.

더 실용적인 기준은 "대용량을 최소 몇 % 이상 써야 소용량보다 이득인가"입니다. 이 값을 손익분기 사용률이라고 부를 수 있습니다.

예를 들어 대용량이 명목상 10% 저렴하다면 약 91% 이상 써야 이득입니다. 30% 저렴하다면 약 77%만 써도 이득입니다. 할인 폭이 클수록 여유가 생깁니다.

내가 지난번에 이 제품을 얼마나 남겼는지 떠올려 보고, 그 비율이 손익분기 사용률보다 높은지 확인하면 됩니다.

휴지, 세제, 생수처럼 상하지 않고 보관만 하면 되는 품목은 사용률이 사실상 100%입니다. 이런 품목은 단가만 보고 대용량을 사면 됩니다.

반면 신선식품, 개봉 후 산화되는 식용유·견과류, 유통기한이 짧은 유제품은 사용률이 떨어지기 쉽습니다. 1~2인 가구라면 특히 그렇습니다.

대용량은 공간을 차지합니다. 냉장고 한 칸을 대용량 소스가 차지하면 다른 식재료 관리가 어려워지고, 결과적으로 다른 음식을 버리게 되기도 합니다.

금액으로 환산되지 않는 비용이지만 실제로는 존재하는 비용입니다. 보관 공간이 빠듯하다면 단가 차이가 크지 않은 한 소용량이 낫습니다.